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ＮＢＡプレイヤーのパウ・ガソルの話です。
ガソルは、２００１年シーズンから、「メンフィス・グリズリーズ」でＮＢＡをスタートさせます。
１年目のシーズンは、フィジカル面で、まだ弱い部分が見られるものの、技術力においては、ＮＢＡの中でもピカイチで、
アベレージ１７．６得点、８．９リバウンド、２．７アシストを記録し、そのシーズンの新人王に選ばれます。
しかしチーム自体の成績は、低迷中で、プレーオフすら出場することができませんでした。
ガソルが３年目のシーズンにヘッドコーチが変わったのをきっかけに、チームが一変します。
２００３年シーズン、メンフィスは、チーム設立後、初のプレーオフ進出の夢を叶えます。
続く２００４年シーズンもプレーオフにギリギリですが出場することができました。
世界レベル向上
２００４年アテネ五輪のアメリカ代表メンバーは、以下の通りです。
フィラデルフィアから「アレン・アイバーソン」、サンアントニオから「ティム・ダンカン」、ニューヨークから「ステファン・マーブリー」、
デンバーから「カーメロ・アンソニー」、マイアミから「ラマー・オドム」と「ドウェイン・ウェイド」、ユタから「カルロス・ブーザー」、
フェニックスから「ショーン・マリオン」と「アマレ・スタウダマイヤー」、ニュージャージーから「リチャード・ジェファーソン」、
クリーブランドから「レブロン・ジャームス」、シャーロットから「エメカ・オカフォー」が全メンバーになります。
予選リーグ、初戦の「プエルトリコ」にまさかの負けを喫します。さらに「リトアニア」にも負けます。
決勝トーナメントでは、世界選手権で負けている「アルゼンチン」にまたもや負けてしまいます。
なんとか銅メダルは、獲得しましたが、ソウル五輪以来の不甲斐ない成績で幕を閉じるのです。
ミネソタ・ティンバーウルブズについて
ウエスタン・カンファレンス、ノースウェストディヴィジョンに「ミネソタ・ティンバーウルブズ」が所属しています。
ウルブズは、ミネソタ州、ミネアポリスに本拠地を持つチームです。１９８９年にチームが設立されました。
９０年代は、新しいチームというのもあり、勝率５割を越す事がほとんどなく、厳しい時代が続きました。
１９９４年に、高卒のＫ・Ｊこと「ケビン・ガーネット」を加入させ、生え抜きで成長させていきました。
Ｋ・Ｊは、オールスターに選出されるほど、ウルブズ屈指の選手になりましたが、チーム自体の成績は、なかなか振るいませんでした。
しかし２００３年シーズンに、Ｋ・Ｊの活躍と、ベテラン選手の加入により、カンファレンスファイナルまでコマを進めます。
その後、Ｋ・Ｊはボストンに移籍、チームは、ド低迷期を迎えます。
２００４年以降、チームは、プレイオフ進出は、１度もありません。この低迷期を抜け出すのは、至難の業ではないでしょう。
NBAロケッツについて
ロケッツは、２連覇を達成するのですが、２連覇目のシーズンには、さらなる強化のために、「ポートランド・トレイルブレイザーズ」から
クライド・ザ・グレイドの異名を持つスラムダンカーの「クライド・ドレクスラー」をトレードで獲得します。
更にその２年後に、「フェニックス・サンズ」から、こちらもスラムダンカーのサー・チャールズこと「チャールズ・バークレー」と獲得します。
その後もシカゴ・ブルズからピペンを獲得したりと、ここぞとばかりにスター選手を加入させますが、連覇以降は、パッとしない成績が続きます。
オラジュワン引退後の２０００年以降も成績は、振るわずまた平凡なチームに戻ります。
ＮＢＡ初、中国からアジアを誇るビック・センターの「姚・明」が加入しますが、怪我に苦しみ、なかなか好成績には、至りませんでした。
現在ロケッツは、「オクラホマシティ・サンダー」から、ロンドン五輪のドリームチームにも選出されたザ・シックスマンの「ジェームス・ハーデン」を
獲得し、来シーズンからは、レイーカーズからこれもオールスター選手のスラムダンカー「ドワイト・ハワード」か加わる予定ということで、
今後の動向が気になるところです。
